Das Herz Bayerns - именно так называют сами баварцы этот маленький городок всего -12 тыс. жителей (Altotting, Oberbayern). Этот религиозный католический центр, несмотря на свои скромные размеры, известен далеко за пределами Германии как одно из мест Явления Девы Марии, самое раннее, о котором сохранились сведения. Первые упоминания в летописях об этом месте относятся к VIII веку (приблизительно 742-752 гг), к тому времени этот город уже успел побывать и местом правления одного из многочисленных герцогов. Кстати, по его имени – Отто – город и получил название. А еще раньше здесь были римляне, что подтвердили современные археологические исследования. Приблизительно в это же время в 700 году была построена небольшая церковь, посвященная Богоматери – Gnadenkapelle.
Событие, ставшее причиной Явления Девы Марии, произошло в 1489 году. Согласно легенде, трехлетний мальчик утонул в ручье. Убитая горем мать принесла бездыханное тело сына и положила на алтарь Девы Марии, моля о чуде. Это была молитва матери, потерявшей сына к такой же матери, тоже потерявшей сына и могущей понять всю тяжесть этой потери. Чудо произошло и ребенок ожил, потом, говорят, этот ребенок стал священником.
Затем произошло несколько случаев чудесного исцеления после молитв у алтаря Девы Марии, и с тех пор эта церковь и этот алтарь стали местом паломничества.
Чудотворная икона «Черная мадонна» («die Schwarze Madonna») - потемневшая от времени, датируется приблизительно 1330 годом, вырезана она из липы и привезена в Альёттинг то ли из Бургундии, то ли с верховьев Рейна – именно к ней и совершаются паломничества. Местные жители с удовольствием поведают вам о еще одном чудесном спасении: когда в 1945-м бомбили Баварию и в частности район Альтёттинга, на Капелльплатц не упало ни одной бомбы – Мадонна охранила.
Временами (в дни религиозных праздников) поток паломников столь велик, что мест не хватает не только в небольшой по размеру капелле, но и в соседних храмах, а их в Альтёттинге не так уж мало.
