Азербайджанский академический театр оперы и балета (1068 мест) им. М. Ф. Ахундова, основан в 1920г. в Баку как театр, объединивший оперную (с 1924г. азерб. и рус.) и драм. труппы. Он был создан Декретом правительства Азербайджанской ССР. Театр был размещён в здании построеном в 1910—1911 гг. (архитектор Н. Баев). В 1910 году братья Маиловы решили на собственном участке в Баку построить большое, современно оснащенное здание нового театра. Младший брат Илья Лазаревич был врачом, старший — Даниил Лазаревич, был бизнесменом, членом учетно-ссудного торгово-промышленного комитета. Зрительный зал театра вмещал 1281 человека. На сцене театра шли оперные, балетные, драматические спектакли как на азербайджанском так и на русском языке, ставились также и оперетты.
В первые годы на сцене театра были поставлены опера «Лейли и Меджнун» Узеира Гаджибекова, опера «Шах Исмаил» Магомаева, опера «Ашуг Гариб» Зульфугара Гаджибекова, оперы «Демон», «Мазепа», «Евгений Онегин», «Князь Игорь», «Аида», «Фауст», «Кармен», «Тоска» балеты «Лебединое озеро», «Жизель», «Коппелия».
В сезоне 1924—1925 гг. были поставлены опера «Лейли и Меджнун» Узеира Гаджибекова, опера «Шах Исмаил» Магомаева в 1925 году « Аршин-мал-алан», опера «Ашуг Гариб» Зульфугара Гаджибекова В 1929 году опера «Шах Исмаил» Магомаева В 1930 году театру присвоено имя М. Ф. Ахундова.
В 1938 году театр был награжден Орденом Ленина.
В 1940 году на сцене театра был поставлен первый азербайджанский балет «Девичья башня» А. Бадалбейли.
Спектакли, поставленные в театре, неоднократно удостаивались Сталинских премий.
